(Philippe IV le Bel) (1268-1314), король Франции из династии Капетингов, родился в 1268 в Фонтенбло, в 1285 сменил на троне своего отца Филиппа III. Король неуклонно расширял свою власть за счет прав феодальной знати. Собственные королевские источники пополнения казны вытесняли феодальные, заметно усилилась юрисдикция королевского суда. Постоянная армия, содержавшаяся на деньги короля, заменила прежнее феодальное ополчение. Попытка Филиппа занять Гасконь привела к войне с королем Англии Эдуардом I, продолжавшейся до 1298. Затем французский король обратил внимание на графство Фландрия, где 11 июля 1302 его войска потерпели поражение от фламандских бюргеров при Куртре. Между тем начиная с 1296 Филипп вступил в конфликт с папой Бонифацием VIII по поводу налогообложения духовенства. Бонифаций притязал на верховную власть также и в светской области и запретил светским правителям облагать налогами духовенство без его согласия. В 1303 посланцы Филиппа арестовали папу в его дворце в Ананьи, однако уже через два дня местные жители его освободили, так что препроводить папу во Францию для суда не удалось. Через месяц Бонифаций умер, как считается, от перенесенного унижения. Успех пришел к Филиппу два года спустя, когда папой, под именем Климента V, был избран архиепископ Бордоский, который согласился перенести папскую курию в Авиньон, находившийся в непосредственной близости к владениям французского короля. С этого времени начался длительный период французского контроля над папством. В 1307 Филипп обрушился на орден тамплиеров, многие из членов ордена были казнены, а собственность ордена во Франции перешла к Филиппу после того, как Климент в угоду королю распустил орден на Венском соборе 1313. В марте 1314 в Париже был сожжен Жак де Моле, великий магистр ордена. Другое важное событие в годы правления Филиппа - созыв в апреле 1302 первых Генеральных штатов, призванных обеспечить королю широкую поддержку в борьбе с Бонифацием VIII. Умер Филипп в Фонтенбло 29 ноября 1314.

Баварский (нем. Ludwig IV der Bayer) (ок. 1281/1282-1347), император Священной Римской империи и германский король из дома Виттельсбахов. Людовик, младший сын Людовика II, герцога Баварского, родился, вероятно, в конце 1281 или начале 1282. В 1294, после смерти отца, Людовик попал под опеку своего старшего брата Рудольфа и матери Метхильды из династии Габсбургов (дочери германского короля Рудольфа I). С малых лет Людовик оказался втянутым в политику: в борьбе за германскую корону между Адольфом Нассауским и Альбертом I брат взял сторону первого, а мать - второго (своего брата). Желая изолировать младшего сына от баварских влияний, мать отправила его в Вену, где он был воспитан при дворе Габсбургов вместе с двоюродными братьями Фридрихом Красивым и Леопольдом. Брат сколько мог препятствовал тому, чтобы Людовик вступил во владение своим уделом, однако после победы Альберта над Адольфом в 1298 ему пришлось уступить, и в 1302 Людовик стал герцогом Верхней Баварии. В войне с Габсбургами из-за опекунства над Генрихом III, герцогом Нижней Баварии, Людовик одержал важную победу над Фридрихом Красивым при Гаммельсдорфе в 1313, чем весьма упрочил свой авторитет. И все же мало кто видел в герцоге Людовике реального претендента на германский престол, освободившийся в связи со смертью императора Генриха VII в том же году: основными кандидатами считались уже закрепившиеся на ведущих ролях дома Габсбургов и Люксембургов. Однако в 1314 Людовика неожиданно поддержали Люксембурги (которым не удалось провести своего кандидата, короля Чехии Иоанна (Яна), сына покойного императора), и его избрали четырьмя голосами. Остальные три голоса были поданы за Фридриха, которого провозгласили королем, что немедленно привело к войне. В 1322 Людовику удалось одержать важную победу над Габсбургами при Мюльдорфе: Фридрих вместе с братьями попал в плен. Людовик милостиво обошелся с пленником, предложив ему править совместно. Однако находившийся всецело под французским влиянием авиньонский папа Иоанн XXII отказался признать обоих кандидатов, а в 1324 издал буллу, отлучавшую Людовика от церкви и лишавшую его трона - за помощь, которую Людовик оказал отлученному перед этим папой Висконти. Тогда Людовик предпринял поход в Италию (в 1327), где враждовавшие с папой гибеллины увенчали его в Милане короной короля ломбардов. Затем, уже в Риме, 11 января 1328 Людовик принял от представителей города корону императора. Еще одним средством, к которому прибег Людовик в борьбе с папой, было избрание им антипапы Николая V (Петра из Корваро), который, впрочем, обнаружил полную непригодность и вскоре был смещен. Не добившись успеха в кампании на юге Италии против еще одного сторонника папы, Роберта Неаполитанского, в 1330 Людовик вернулся в Германию. Конфликт с сыновьями брата Рудольфом II и Рупертом I Людовику удалось погасить, выделив им в 1329 часть Баварии, т.н. Верхний Пфальц, ставший впредь самостоятельным образованием, обычно находившимся вместе с Нижним Пфальцем под властью одного пфальцграфа. Дальнейшее правление Людовика проходило под знаком неутихающего противоборства с папами, а также тянувшихся долгие годы разногласий с Иоанном (Яном) Чешским из-за Тироля. Позиции Людовика укрепились в 1338, когда немецкие курфюрсты на рейхстаге в Ренсе подтвердили его право на императорский титул, а также отвергли притязания папы на последующее утверждение такого избрания.

Людовик считал себя необразованным человеком и всего лишь воином, но, поскольку он был в оппозиции папской власти, при его дворе смогли найти убежище многие ученые, преследовавшиеся официальной церковью, в частности Уильям Оккам, аверроист Жан Жандан и Марсилий Падуанский. Последний отстаивал идею светской власти, независимой от церкви. Женившись вторым браком на дочери графа Голландского Маргарите, в 1345 Людовик приобрел во владение Голландию, Зеландию и Фрисландию, а в 1340, после пресечения линии герцогов Нижней Баварии, аннексировал их владения, распространив свою власть на всю Баварию. В 1346 на рейхстаге в Ренсе был избран германский антикороль маркграф Карл Моравский, сын короля Чехии Яна (Иоанна) - под именем Карла IV (будущий император). Война между ним и Людовиком стала неминуемой. Однако в разгар приготовлений к ней Людовик умер на охоте в Фюрстенфельде близ Мюнхена 11 октября 1347.